NUEVA DELHI (Reuters) - Activistas gays llevaron a cabo el jueves en la capital de India una poco frecuente y ruidosa protesta pidiendo la liberación de cuatro hombres arrestados por homosexualidad y por dirigir un club gay en Internet.

La homosexualidad está prohibida en India por una ley del siglo XIX, pero se da con frecuencia a escondidas.

Unas dos decenas de hombres y mujeres homosexuales y sus simpatizantes se reunieron en el exterior de la casa de huéspedes de Nueva Delhi, en el estado norteño de Uttar Pradesh que ordenó el arresto de los cuatro la semana pasada.

Los manifestantes llevaban pancartas como "Mi sexualidad, mi derecho" o "Soy un hombre y amo a un hombre. Ese es mi único crimen".

"Todo el caso se ha fabricado", declaró Gautam Bhan, un activista por los derechos gays. "Ninguno de estos hombres estaba practicando sexo en público. Han sido arrestados simplemente por ser homosexuales".

Grupos de defensa de los derechos humanos y antisida han criticado duramente los arrestos, diciendo que esta discriminación sólo dañará la lucha contra el VIH/sida.

"La criminalización de las personas que tienen más riesgo de infectarse por el VIH puede aumentar el estigma y la discriminación, alimentando al final la epidemia del sida", manifestó a Reuters el coordinador de la lucha contra el sida en India, Denis Broun.

En India hay 5,1 millones de personas con el VIH/sida, el segundo país con más infectados después de Sudáfrica.

La comunidad india está intentando levantar el velo de secretismo que rodea la homosexualidad, en un país donde abrazarse o besarse en público entre heterosexuales suele atraer miradas molestas y comentarios obscenos.

En el último año, tres parejas de lesbianas han estado en los titulares de los medios en su lucha por mantenerse juntas a pesar de la presión de la opinión pública para que rompiesen.

Aunque los activistas han estado presionando para que se elimine la legislación antihomosexual, el Gobierno dijo el año pasado que la sociedad no está preparada para aceptar el comportamiento homosexual.

Información extraida de: Reuters