El escándalo de los mails escabrosos del congresista Mark Foley, que se declaró homosexual, se ha convertido en una mayor amenaza que Irak para el Partido Republicano en los próximos comicios.
Mientras el presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, rechazó llamados a dimitir como consecuencia de su actuación en el marco de las revelaciones del comportamiento sexual inapropiado del ex diputado republicano Mark Foley, el abogado de éste dijo que su cliente fue víctima de abuso sexual cuando tenía entre 13 y 15 años de edad.
Foley está envuelto en un escándalo con implicaciones electorales por haber intercambiado, supuestamente, correos electrónicos y mensajes instantáneos de contenido sexual sugestivo con muchachos menores de edad que trabajaban en el Congreso.
El abogado de Foley, David Roth, dijo que su cliente nunca tuvo contacto sexual con los menores y que los señalamientos de que Foley es un pederasta son "categóricamente falsos".
Aunque Roth no dio detalles sobre las circunstancias en que ocurrieron los supuestos abusos del clérigo, ni de la filiación del mismo, sí hizo una revelación: "Mark Foley quiere que sepan que es homosexual", dijo.
Foley dimitió a su escaño la semana pasada y se internó en un centro de rehabilitación alcohólica y atribuyó el problema a su alcoholismo, aunque una nueva revelación evidenció que en 2003 interrumpió una votación para iniciar una sesión de "sexo virtual" con un antiguo ayudante.
La Agencia Federal de Investigaciones estadounidense (FBI, por sus siglas en inglés), admitió que en julio pasado recibió copias de correos electrónicos de contenido sexual enviados en 2005 por el congresista republicano Mark Foley, de 52 años, a un adolescente del estado de Luisiana, lo que preocupó a los padres del menor.
El FBI dijo que no quiso abrir una investigación porque prefirieron tratar el tema con Foley de manera privada, advirtiéndole de que cortara todo contacto con el ex becario de 16 años.
El FBI se limitó a decir a Foley que cortara todo contacto con el ex becario de 16 años. Altos asesores del presidente del Congreso, el republicano Dennis Hastert, no le informaron a su jefe sobre el incidente, según él mismo dijo, en una rueda de prensa en la que defendió su accionar al no conocer la conducta de Foley.
Sin embargo, el tema ha conmocionado al partido republicano, más cuando se supo que Foley envió mensajes mucho más explícitamente sexuales a páginas de adolescentes en 2003 y 2004.
En este marco, el presidente de EU, George W. Bush, señaló estar indignado por el caso Foley, pero rechazó los llamados que piden la renuncia de Hastert.
"Quedé consternado y conmocionado al enterarme del inaceptable comportamiento del congresista Foley", dijo Bush durante una gira de campaña en California. Agregó que está "indignado por las revelaciones".
Sin embargo, el mandatario defendió a Hastert frente a las críticas de conservadores: "Confío en que proveerá todo el liderazgo que pueda para la aplicación de la ley en esta investigación".
El llamado a la renuncia de Hastert hecho por el diario derechista The Washington Times, ubica el escándalo en un terreno político que amenaza con prevalecer durante las semanas previas a las elecciones legislativas de noviembre y llevó al dirigente conservador, Richard Viguerie, a advertir que la base conservadora del Partido Republicano podría quedar tan desencantada que se abstendría de asistir a las urnas.
Viguerie pidió la dimisión de todos los líderes republicanos que hubieran sabido del escándalo y no hubieran actuado, en un expreso llamado por la renuncia de Hastert y otros.
Hastert, que había negado conocer del problema de Foley, dio una serie de entrevistas en las que rechazó las afirmaciones de que estaba enterado y, en cambio, destacó las medidas adoptadas por el Congreso para proteger la seguridad de los estadounidenses. Pero luego de que Hastert y otros legisladores republicanos expresaran su desencanto y su enojo por el comportamiento de Foley, se reveló que a pesar de reclamos de ignorancia, Hastert había sido informado meses antes de la situación.
El líder de la mayoría de la Cámara Baja, John Boehnert, que es el republicano de mayor importancia después de Hastert y su posible sucesor si dejara la presidencia del cuerpo legislativo, dijo que informó a Hastert del problema y que éste le había dicho que se había solucionado.
"Es su responsabilidad", dijo Boehnert en una entrevista radiofónica, en lo que algunos medios interpretaron como un posible distanciamiento entre los dirigentes republicanos de la Cámara Baja.
El escándalo ocurre a cinco semanas de unos comicios que los republicanos consideraban ya como problemáticos ante la impopularidad de la guerra en Irak, los excesos de gasto público y escándalos por corruptela en la mayoría republicana.
Se abre una crisis en Florida
El distrito de Mark Foley, en Florida, tiene fuerte mayoría republicana, pero su escaño podría ahora ser ganada por un demócrata. Los republicanos intentan mantener la mayoría en la Cámara de Representantes en las elecciones de noviembre. El candidato que reemplazará a Mark Foley en las próximas elecciones será Joe Negrón. Denny Hastert pidió el domingo que se realice una investigación sobre "la conducta del señor Mark Foley en relación con ex mensajeros de la cámara baja para determinar hasta que punto sus acciones violaron las leyes federales".
El asesor de la Casa Blanca Dan Bartlett dijo que las acusaciones contra Mark Foley eran escandalosas, pero señaló que George W. Bush no había sido informado previamente de los mensajes comprometedores que Mark Foley envió a un adolescente de 16 años y mensajes instantáneos que envió a otros muchachos que laboraban en el Capitolio como mensajeros. Irónicamente Mark Foley, de 52 años, podría haber violado una ley que ayudó a redactar como copresidente del Comité de Niños Desaparecidos y Explotados. La líder de los demócratas en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, denunció que "dirigentes republicanos han admitido que estaban enterados de la escandalosa conducta del señor Mark Foley por entre seis meses y un año, y optaron por encubrir la situación en lugar de proteger a esos niños".
No hay comentarios:
Publicar un comentario